Meine Reise durch Südostasien begann in Laos. Ausgangspunkt war die Stadt Luang Prabang, die alte Hauptstadt von Laos, heute die von ausländischen Touristen meistbesuchte Stadt des Landes. Vor der Reise hatte ich Angst vor tropischen Kakerlaken und Malariamücken. In Luang Prabang gab es weder das erste noch das zweite, aber viele Mönche, Touristen, Souvenirs und Landschaften, wie aus Detektivgeschichten über die Kolonialwelt.
An Bord des Flugzeugs aus Bangkok waren alle Passagiere angeschnallt, niemand stand mit Essenstüten im Gang, rauchte oder machte Lärm – nichts Exotisches. Der kleine, moderne Airbus beförderte ausschließlich europäische Touristen. Nach einer langen, wunderschönen Landung bei Sonnenuntergang über dem Mekong landete das Flugzeug auf der Betonpiste und hielt vor dem hübschen, brandneuen Gebäude des Flughafens Luang Prabang. Der Flughafen war so klein, dass auf der Bordkarte neben dem Namen der Stadt ein Leerzeichen stand. In Nürnberg, wo ich für den Flug eingecheckt habe, kannten sie den Namen der Stadt mit einem so kleinen Flughafen nicht!
In meinem Reiseführer stand, dass es in Laos verboten ist, „sensible Objekte“ zu fotografieren, dazu zählen auch Flughäfen (in Laos gibt es weder Bahnhöfe noch U-Bahn). Ich schaute vorsichtig durch das Flugzeugfenster, sah aber keinen einzigen Militärangehörigen auf dem Flugplatz. Ein Flugbegleiter von Bangkok Airlines öffnete die Tür und ließ Passagiere auf das Rollfeld. Wir gingen zum Terminal. Plastikfenster, Fenster aus fiesem blauem Glas – alles sah zu korrekt und gut aus für eines der ärmsten Länder der Welt. Das Militär war nirgends zu sehen.
Auf dem Flugplatz atmete ich zum ersten Mal südasiatische Tropenluft ein. Ich wurde gewarnt, dass es im April in Indochina schwierig sein würde, zu atmen. Nicht umsonst ist der April der am wenigsten besuchte Monat des Jahres. Die Regenzeit beginnt im Juni und Ende April erreicht die Luftfeuchtigkeit fast 100%, aber es regnet nicht, was das Atmen sehr erschwert. Der Körper ist innerhalb weniger Minuten mit Schweiß bedeckt. Nach einer Weile hört man auf, sich den Schweiß von der Stirn zu wischen – die Haut wird ständig nass sein, bis ich Indochina zwei Wochen nach meiner Ankunft in Luang Prabang verlasse. Jetzt, während ich diesen Bericht im November schreibe, in eine Decke gehüllt bei einer Tasse Tee, zeigt Weather.com in Luang Prabang einen stabilen Wert von +31. Brrr!
Im Terminal gab es eine Klimaanlage. Der saubere Marmorboden glitzerte so sehr, dass man den Frauen unter die Röcke schauen konnte! Passagiere standen in zwei Schlangen: eine für die Beantragung eines Visums, die zweite für diejenigen, die bereits ein Visum haben. Bürger vieler Länder auf der ganzen Welt, einschließlich der Ukraine, können bei ihrer Ankunft am Flughafen ein Einreisevisum erhalten. Der Grenzschutzbeamte war höflich, aber schweigsam. Der Vertreter der laotischen Behörden griff unter meine Schulter, aber der Nachttisch, hinter dem er sich versteckte, war größer als er. Ein weiterer Polizeibeamter ging die Linie entlang. Der Flughafen und der Präsidentenpalast sind die einzigen Orte, an denen das Militär in Laos zu sehen ist. Generell gibt es in Laos nur sehr wenige Polizisten. Auf der Straße sieht man sie überhaupt nicht. Ich habe einmal ein Foto von einem Polizisten gemacht. Später stellte sich heraus, dass es sich um eine Bürgerwehr handelte. Das erste Polizeiauto in Südostasien sah ich eine Woche später in Vietnam. Man kann überall in Laos fotografieren!
Luang Prabang ist die meistbesuchte Stadt in Laos und die meisten Touristen beginnen ihre Erkundungstour durch Laos von hier aus. Vor dem Flughafenterminal stand eine Menge Tuk-Tuks und Taxis. Ich sprang in einen Kleinbus, in dem bereits drei Leute aus Europa saßen. Der Fahrer brachte uns alle zu unseren Hotels. Bei jedem Hotel hielt er an einer Kreuzung an und fragte die Passanten, wohin sie gehen sollten. In Laos gibt es keine Straßennamen; die Orientierung orientiert sich an Sehenswürdigkeiten und markanten Merkmalen des Hauses. Beispielsweise führt Sie ein blaues Haus in Richtung Fluss vom Tempel „Wat Paravat“ viel schneller an Ihr Ziel als im Reiseführer „Sikhom Road 35“ abgedruckt. Ich erzähle Ihnen eine unvergessliche Geschichte über die Sihom Road, wenn ich einen Bericht über Vientiane schreibe.
Sobald der Kleinbus dreihundert Meter vom Flughafen entfernt war, endete die Asphaltstraße und die normale, kaputte, staubige Straße begann. Der Fahrer fuhr um die Schlaglöcher herum, dann überquerten wir nicht die Brücke über den Fluss und landeten im zentralen Teil der Stadt.
Der alte Teil von Luang Prabang liegt auf einem Kap, das durch die Mündung des Flusses Nam Khan in den Mekong entstanden ist. Dutzende antiker Klöster und Stupas befinden sich auf einem begrenzten Gebiet. Ein Stupa ist für Buddhisten ein heiliger Ort. In ganz Laos gibt es viele Tempel, aber Luang Prabang hat die höchste Dichte an Stupas pro Quadratkilometer!
Alle Klöster sind einander sehr ähnlich. Vielleicht hat es etwas mit dem Buddhismus zu tun. Architektur in Asien ist meist sehr eintönig. Die drei in meinem Reiseführer beschriebenen Arten von Stupas unterschieden sich so wenig voneinander, dass ein unerfahrener Tourist sie überhaupt nicht unterscheiden könnte. Anders als im europäischen Architekturerbe gab es in Asien keine Unterteilung in Renaissance, Barock und Jugendstil. Äußerlich ist die Entwicklung der Architektur buddhistischer Klöster kaum zu erkennen. Darin ähneln sie eher orthodoxen Kirchen, die im 21. Jahrhundert nach demselben ungeschriebenen Kanon wie vor vierhundert Jahren erbaut wurden.
Die Klöster sind einander so ähnlich, dass ich die Fotos kaum nach Standort sortieren konnte. Jedes Kloster ist um den Haupttempel herum konzentriert und von einer niedrigen Mauer umgeben.
Der rechteckige Tempel wird von einem dreieckigen Dach gekrönt, das auf Säulen ruht.
Im Inneren des Tempels befindet sich eine vergoldete (oder einfach mit Goldfarbe bedeckte) Buddha-Statue. Zu Füßen des Buddha stehen oft kleinere Buddhas. Tempel sind in leuchtenden Farben gestrichen, oft in einer Kombination aus Gold und Rot, da Rot nach buddhistischem Glauben eine Glücksfarbe ist. Generell ist die religiöse Symbolik und Dekoration von Kirchen in Asien sehr farbenfroh, mit einer ausgeprägten Tendenz zur Vergoldung.
Auf dem Territorium des Klosters befinden sich spitze kegelförmige Bauwerke aus Stein. Sie sind meist figürlich verziert, oft sind sie auch goldfarben bemalt.
Die Mönche hinterließen den angenehmsten Eindruck von den Tempeln. In Laos sind das meist junge Leute. Einige von ihnen lernen Fremdsprachen – Französisch, Englisch, Japanisch – und Sie können mit ihnen ein Gespräch beginnen. Die Mönche sind sehr positiv und freundlich.
Der Berg Phu Si erhebt sich im Herzen von Luang Prabang. Der Eintritt zum Berg ist kostenpflichtig, da der Weg zum Gipfel durch das Felsenkloster Wat Thammothayalan führt. In einem der kleinen Tempel wird der Fußabdruck Buddhas aufbewahrt – ein Abdruck in einem Stein mit einem Durchmesser von anderthalb Metern. Es gibt auch eine Höhle, in der Sie zu Buddha beten können, sowie viele vergoldete Buddhastatuen, die in verschiedenen fröhlichen Posen ausgestellt sind. Der Dienstagsbuddha zum Beispiel liegt meist auf dem Sofa!
Ganz oben auf Phu Si gibt es einen weiteren spitzen buddhistischen Tempel, eine verrostete Kanone aus dem Vietnamkrieg und eine kleine Aussichtsplattform.
Die Landschaft rund um Luang Prabang entsprach völlig meinen Vorstellungen von einer Stadt im Dschungel. Karstberge prägen die Landschaft. Der Horizont ist gesäumt von kleinen Häusern mit schrägen Dächern inmitten von Palmendickichten. Von Westen her blickt die Stadt auf den Mekong; lange Boote treiben auf dem Fluss entlang. Erinnert mich an Wochenschauen aus dem Vietnamkrieg.
Laos hat übrigens auch unter dem Vietnamkrieg gelitten. Ein Teil der Munition für die kommunistischen Guerillas wurde über den laotischen Dschungel nach Südvietnam geliefert, und das amerikanische Militärkommando beschloss, laotisches Territorium zu bombardieren. In einigen, vor allem nördlichen Regionen des Landes versteckten sich die Menschen vor Bombenangriffen in Höhlen und lebten teilweise sogar jahrelang darin. Eine Kriminalgeschichte, die im Westen immer noch verschwiegen wird.
Selbst oben auf dem Berg beobachtete ich einen interessanten laotischen Brauch. Auf der Treppe verkaufte die Großmutter Vögel in einem Käfig. Die Zellen wurden aus einem haltbaren exotischen Stamm gewonnen. So stark, dass die zwischen den Gitterstäben eingeklemmten Vögel selbst an einem tropischen Nachmittag schnell ihre Kraft verloren und versuchten, aus dem engen Raum des Käfigs zu entkommen. Erwachsene und Kinder kauften Vögel, gingen zur Klippe und öffneten den Boden des Käfigs. Der Legende nach sollte der Vogel frei fliegen, doch stattdessen fiel oft eine tote Leiche aus dem Käfig und rollte ins Gebüsch. Der Junge, der neben seiner Großmutter-Händlerin saß, sprang auf und rannte ins Gebüsch, von wo er eine Minute später den verlassenen Vogel holte und den Körper erneut in den Käfig schob.
Die Fotos zeigen, dass ständig ein dichter Dunst über der Stadt lag. Durch die Mischung aus Hitze und sehr hoher Luftfeuchtigkeit steigt bereits in den frühen Morgenstunden feuchte Luft nach oben. Da aber die Regenzeit noch nicht begonnen hat, sinkt die Feuchtigkeit nicht auf den Boden, sondern bleibt in der Luft hängen und setzt sich als unangenehme, klebrige Schicht auf der Haut ab.
In der Vergangenheit bestand die Bevölkerung von Luang Prabang fast ausschließlich aus Mönchen. In orangefarbenen Gewändern führten die Mönche ihren buddhistischen Lebensstil. Der Buddhismus verbietet Mönchen den Besitz weltlicher Güter, daher sind die Mönche für ihr Überleben auf die Almosen der Gemeindemitglieder angewiesen. Jeden Morgen ziehen die Mönche in einer langsamen Prozession durch die Straßen von Luang Prabang und sammeln Reis, den die Stadtbewohner im Morgengrauen von Hand zu Hand reichen. Touristen nehmen gerne an der alten Zeremonie teil. Der Führer bittet darum, die religiöse Zeremonie nicht zu einem „Foto mit dem Affen“ zu machen und Touristen auf das Fotografieren zu verzichten.
Das Zentrum von Luang Prabang ist herkömmlicherweise in Quadrate unterteilt. Jeder Platz umfasst mehrere Straßen rund um ein Kloster. Die Einheimischen orientieren sich an den Namen der Klöster. Überraschenderweise funktioniert die Post inmitten dieses Chaos! Meine Postkarte erreichte ihren Empfänger in der Ukraine bereits nach drei Wochen!
In der Vergangenheit war Luang Prabang bis zum 17. Jahrhundert die Hauptstadt des laotischen Königreichs. Jahrhundertelang kämpften Thailänder, Khmer und Franzosen um die Stadt. Im Mittelalter war Luang Prabang die Hauptstadt des Königreichs der Millionen Elefanten, eines Staates in Indochina, dessen Fläche weitgehend mit dem heutigen Laos übereinstimmt. Bis zum letzten Tag der Monarchie befand sich die königliche Residenz in Luang Prabang und die Stadt wurde die königliche Hauptstadt von Laos genannt. Die Geschichte des Königreichs Laos endete mit dem kommunistischen Sieg in Laos im Jahr 1975.
Luang Prabang ist seit der Antike das spirituelle Zentrum der Region. Hier gab es Dutzende Klöster und die klösterliche Lebensweise bestimmte maßgeblich das Leben der Stadt. Die Bedeutung dieser zahlreichen antiken Klöster veranlasste die UNESCO, den gesamten zentralen Teil der Stadt unter Schutz zu stellen. Seit Luang Prabang in die prestigeträchtige Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde, hat sich die Stadt stark verändert. Viele alte Klöster wurden rekonstruiert, die Straßen wurden gepflastert und entlang der Hauptstraßen entstanden Gehwege – eine für Laos völlig ungewöhnliche architektonische Form. Entlang der gefliesten Gehwege wurden antike Laternen und geformte Zäune installiert. An Kreuzungen wurden Zebras gemalt. Kurz gesagt, Luang Prabang wurde auf jede erdenkliche Weise renoviert.
Gleichzeitig entstand in der Stadt eine Promenade oberhalb des Mekong und viele Restaurants für Europäer eröffneten. Hier können Sie mit Blick auf den Mekong speisen. Die Hauptsache ist, sich nicht über den Zaun zu beugen. Der gesamte Berg und ganz Laos sind mit Müll übersät. Müll ist die wahre Geißel von Laos.
Quelle: reisen.ru
