Călătoria mea prin Asia de Sud-Est a început în Laos. Punctul de plecare a fost orașul Luang Prabang, vechea capitală a Laosului, acum cel mai vizitat oraș din țară de turiștii străini. Înainte de călătorie, îmi era frică de gândaci tropicali și țânțari de malarie. În Luang Prabang nu a fost nici primul, nici al doilea, dar au fost mulți călugări, turiști, suveniruri și peisaje, ca din poveștile polițiste despre lumea colonială.
La bordul avionului din Bangkok, toți pasagerii purtau centurile de siguranță, nimeni nu stătea pe culoar, căra saci cu mâncare, fuma sau făcea zgomot - nimic exotic. Micul și modern Airbus transporta exclusiv turiști europeni. După o aterizare lungă și frumoasă la apus peste râul Mekong, avionul a aterizat pe pista de beton și s-a oprit în fața noii clădiri îngrijite a aeroportului Luang Prabang. Aeroportul era atât de mic încât era un spațiu liber pe cartea de îmbarcare împreună cu numele orașului. În Nürnberg, unde m-am înregistrat pentru zbor, nu știau numele orașului cu un aeroport atât de mic!
Ghidul meu a scris că în Laos este interzis să fotografiezi „obiecte sensibile”, acestea includ aeroporturi (nu există gări sau metrou în Laos). M-am uitat cu prudență pe fereastra avionului, dar nu am văzut niciun militar pe aerodrom. Un însoțitor de bord Bangkok Airlines a deschis ușa și a lăsat pasagerii să urce pe asfalt. Ne-am dus la terminal. Ferestre din plastic, ferestre din sticlă albastră urâtă - totul părea prea bine și bine pentru una dintre cele mai sărace țări din lume. Armata nu era de văzut nicăieri.
Pe aerodrom, am respirat pentru prima dată aer tropical din Asia de Sud. Am fost avertizat că în aprilie va fi greu să respir în Indochina. Nu degeaba aprilie este cea mai puțin vizitată lună a anului. Sezonul ploios începe în iunie, iar la sfârșitul lunii aprilie umiditatea ajunge la aproape 100%, dar ploaia nu cade, ceea ce îngreunează foarte mult respirația. Corpul este acoperit de transpirație în câteva minute. După un timp, încetezi să-ți ștergi fruntea de transpirație - pielea va fi constant umedă până când voi părăsi Indochina la două săptămâni după sosirea în Luang Prabang. Acum, când scriu acest raport în noiembrie, învelit într-o pătură cu o ceașcă de ceai, weather.com arată un +31 stabil în Luang Prabang. Brrr!
În interiorul terminalului era aer condiționat. Podeaua curată de marmură strălucea atât de mult încât puteai să te uiți pe sub fustele femeilor! Pasagerii s-au aliniat în două rânduri: unul pentru obținerea vizei, al doilea pentru cei care au deja viză. Cetățenii multor țări din întreaga lume, inclusiv Ucraina, pot obține o viză de intrare la aeroport la sosire. Grănicerul a fost politicos, dar taciturn. Reprezentantul autorităților laotiene a ajuns sub umărul meu, dar noptiera în spatele căreia se ascundea era mai înaltă decât el. Un alt ofițer de ordine a mers pe linie. Aeroportul și palatul prezidențial sunt singurele două locuri în care armata poate fi văzută în Laos. În general, există foarte puțini polițiști în Laos. Nu o poți vedea deloc pe străzi. Am făcut odată o fotografie unui polițist. Mai târziu s-a dovedit că era un justicier. Am văzut prima mașină de poliție din Asia de Sud-Est o săptămână mai târziu, în Vietnam. Ai putea să faci poze peste tot în Laos!
Luang Prabang este cel mai vizitat oraș din Laos, iar majoritatea turiștilor își încep explorarea Laosului de aici. Era o mulțime de tuk-tuk-uri și taxiuri în fața terminalului aeroportului. Am sărit într-un microbuz, unde deja stăteau trei tipi din Europa. Șoferul ne-a dus pe toți la hotelurile noastre. Pentru fiecare hotel, s-a oprit la o intersecție și a întrebat trecătorii unde să meargă. Nu există nume de străzi în Laos. Orientarea se bazează pe repere și caracteristici izbitoare ale casei. De exemplu, o casă albastră spre râu de la templul „wat paravat” te va conduce la obiectivul tău mult mai repede decât ceea ce este tipărit în ghidul „Sikhom Road 35”. Vă voi spune o poveste de neuitat despre Sihom Road când voi scrie un reportaj despre Vientiane.
Imediat ce microbuzul a condus la trei sute de metri de aeroport, drumul asfaltat s-a încheiat și a început drumul prăfuit standard avariat. Șoferul a ocolit gropile, apoi nu am trecut podul peste râu și am ajuns în zona centrală a orașului.
Partea veche a Luang Prabang se află pe o pelerină formată prin confluența râului Nam Khan în Mekong. Zeci de mănăstiri și stupa antice sunt situate într-o zonă limitată. O stupa este un loc sacru pentru budiști. Există multe temple în întregul Laos, dar Luang Prabang are cea mai mare densitate de stupa pe kilometru pătrat!
Toate mănăstirile sunt foarte asemănătoare între ele. Poate că are ceva de-a face cu budismul. Arhitectura din Asia este de obicei foarte monotonă. Cele trei tipuri de stupa descrise în ghidul meu diferă atât de puțin între ele, încât un turist fără experiență nu le-ar putea deosebi deloc. Spre deosebire de moștenirea arhitecturală europeană, în Asia nu a existat nicio împărțire în Renaștere, Baroc și Art Nouveau. În exterior, este greu de observat evoluția arhitecturii mănăstirilor budiste. În aceasta seamănă mai mult cu bisericile ortodoxe, construite în secolul XXI după același canon nescris ca acum patru sute de ani.
Mănăstirile sunt atât de asemănătoare între ele încât cu greu am putut sorta fotografiile după locație. Fiecare mănăstire este concentrată în jurul templului principal și este înconjurată de un zid jos.
Templul dreptunghiular este încoronat cu un acoperiș triunghiular, care se sprijină pe coloane.
În interiorul templului se află o statuie a lui Buddha aurita (sau pur și simplu acoperită cu vopsea aurie). La picioarele lui Buddha sunt adesea Buddha mai mici. Templele sunt pictate în culori strălucitoare, adesea o combinație de aur și roșu, deoarece roșul este o culoare norocoasă conform credințelor budiste. În general, simbolismul și decorarea religioasă a bisericilor din Asia este foarte colorată, cu o tendință pronunțată spre aurire.
Pe teritoriul mănăstirii există structuri ascuțite în formă de con din piatră. De obicei sunt decorate figurativ, adesea sunt și vopsite cu aur.
Călugării au lăsat cea mai plăcută impresie asupra templelor. În Laos, aceștia sunt de obicei băieți tineri. Unii dintre ei învață limbi străine - franceză, engleză, japoneză și poți începe o conversație cu ei. Călugării sunt foarte pozitivi și prietenoși.
Muntele Phu Si se ridică în inima orașului Luang Prabang. Intrarea în munte se plătește, deoarece poteca spre vârf trece prin mănăstirea de stâncă Wat Thammothayalan. Într-unul dintre templele mici, se păstrează amprenta lui Buddha - o amprentă într-o piatră cu un diametru de un metru și jumătate. Există, de asemenea, o peșteră în care vă puteți ruga lui Buddha, precum și multe statui aurite ale lui Buddha expuse într-o varietate de ipostaze vesele. Tuesday Buddha, de exemplu, se întinde în general pe canapea!
În vârful Phu Si se află un alt templu budist ascuțit, un tun ruginit din războiul din Vietnam și o mică punte de observație.
Peisajul din jurul Luang Prabang a coincis complet cu ideile mele despre un oraș în junglă. Munții carstici formează peisajul. Orizontul este mărginit de căsuțe cu acoperișuri înclinate printre desișuri de palmieri. Dinspre vest, orașul se confruntă cu râul Mekong, bărci alungite plutesc de-a lungul râului. Îmi amintește de știri din Războiul din Vietnam.
Apropo, Laosul a suferit și în timpul războiului din Vietnam. O parte din muniția pentru gherilele comuniste a fost furnizată în sudul Vietnamului prin jungla laoțiană, iar comanda militară americană a decis să bombardeze teritoriul laotian. În unele regiuni, mai ales nordice, ale țării, oamenii s-au ascuns de bombardamente în peșteri și uneori chiar au trăit în ele ani de zile. O poveste criminală care este încă tăcută în Occident.
Chiar și în vârful muntelui am observat un interesant obicei laotian. Pe scări, bunica vindea păsări în cușcă. Celulele au fost colectate dintr-o tulpină exotică durabilă. Atât de puternice încât păsările, strânse între gratii, și-au pierdut repede puterea, încercând să scape din spațiul îngust al cuștii, chiar și într-o după-amiază tropicală. Adulții și copiii au cumpărat păsări, s-au dus la stâncă și au deschis fundul cuștii. Potrivit legendei, pasărea trebuia să zboare liberă, dar, în schimb, un cadavru cădea adesea din cușcă și se rostogoli în tufișuri. Băiatul, așezat lângă bunica-negustor, a sărit în sus și a fugit în tufișuri, de unde un minut mai târziu a adus pasărea părăsită și a împins din nou cadavrul în cușcă.
Fotografiile arată că o ceață densă atârna tot timpul peste oraș. Amestecul de căldură și umiditate foarte mare face ca aerul umed să se ridice în vârf încă de dimineața devreme. dar din moment ce sezonul ploios nu a sosit încă, umiditatea nu cade pe pământ și continuă să atârne în aer, așezându-se pe piele într-un strat lipicios neplăcut.
În trecut, populația din Luang Prabang era formată aproape exclusiv din călugări. Îmbrăcați în haine portocalii, călugării își duceau stilul de viață budist. Budismul le interzice călugărilor să dețină bunuri lumești, astfel încât călugării depind de pomana enoriașilor pentru supraviețuirea lor. În fiecare dimineață, călugării merg într-o procesiune lentă pe străzile din Luang Prabang și culeg orez, pe care locuitorii orașului îl trec din mână în mână în zori. Turiștii participă de bună voie la ceremonia antică. Ghidul cere să nu transforme ceremonia religioasă într-o „fotografie cu maimuța” și ca turiștii să se abțină să facă fotografii.
Centrul orașului Luang Prabang este împărțit în mod convențional în pătrate. Fiecare piață include mai multe străzi în jurul unei mănăstiri. Localnicii se ghidează după numele mănăstirilor. În mod surprinzător, oficiul poștal funcționează în mijlocul acestui haos! Cartea mea poștală a ajuns la destinatar în Ucraina după doar trei săptămâni!
În trecut, Luang Prabang a fost capitala regatului laotian până în secolul al XVII-lea. Timp de secole, thailandezii, khmerii și francezii au luptat pentru oraș. În Evul Mediu, Luang Prabang a fost capitala Regatului unui milion de elefanți, un stat din Indochina a cărui zonă coincide în mare măsură cu Laosul modern. Până în ultima zi a monarhiei, reședința regală a fost în Luang Prabang, iar orașul a fost numit capitala regală a Laosului. Istoria Regatului Laos s-a încheiat cu victoria comunistă din Laos în 1975.
Din cele mai vechi timpuri, Luang Prabang a fost centrul spiritual al regiunii. Aici erau zeci de mănăstiri, iar modul de viață monahal a determinat în mare măsură viața orașului. Importanța acestor numeroase mănăstiri antice a determinat UNESCO să pună sub protecție întreaga zonă centrală a orașului. De când Luang Prabang a fost inclus în prestigioasa listă a patrimoniului cultural mondial, orașul s-a schimbat foarte mult. Multe mănăstiri antice au fost reconstruite, străzile au fost pavate, iar trotuarele au apărut de-a lungul drumurilor principale - o formă arhitecturală complet neobișnuită pentru Laos. De-a lungul trotuarelor cu gresie au fost instalate felinare antice și garduri cu formă. Zebrele erau pictate la intersecții. Într-un cuvânt, Luang Prabang a fost renovat în toate modurile posibile.
În același timp, în oraș a apărut și o promenadă deasupra Mekongului și s-au deschis multe restaurante destinate europenilor. Aici puteți lua masa cu vedere la Mekong. Principalul lucru este să nu te apleci peste gard. Întregul munte, precum și întregul Laos, este plin de gunoaie. Gunoiul este adevăratul flagel al Laosului.
Sursă: travel.ru
