Виждал съм много красиви библиотеки, но, уви, само във филми или снимки. Всички те са били в известни научни институции или в манастири и абатства. Лично успяхме да видим само сдържаните интериори на домашните библиотеки, които, уви, не бяха съобразени с естетиката. Въпреки това все още бях чест посетител там; книгите винаги са били моя страст. И не мога да опиша с думи насладата, която ме обзе при вида на библиотеката на Католическия университет в Льовен, Фландрия – това е истински храм на книгата, изпълнен със свещения дух на знанието и историята. Интериорът дори ми напомни за Хогуортс, от измисления свят на Джоан Роулинг. Библиотеката на Льовен сякаш е излязла направо от древни гравюри или от страниците на исторически романи. Но историята на самата библиотека е достойна за отделна история.
Първоначалната сграда на библиотеката е построена през 1834 г. Оттогава колекцията от книги непрекъснато се попълва, включително уникални средновековни ръкописи и документи. И всичко щеше да е наред, ако не се беше случила Първата световна война. На 2 август 1914 г. Германия обявява ултиматум на Белгия, изисквайки безпрепятствено преминаване на германските войски към Франция, а на 4 август германците нахлуват в белгийска територия. Белгийците оказват яростна съпротива, но немците ги превъзхождат почти десет към едно. Льовен е превзет на 20 август. Първоначално в града дори не се водеха активни боеве, но изведнъж ситуацията излезе извън контрол. Някои немски войници са убити, вероятно от снайперисти. В отговор започва ответна операция, превръщаща града в пепел.
Германците започват систематично да унищожават града, къщите са опожарени, хората са изхвърлени на улицата, а някои са убити. Те бяха особено яростни срещу католическите свещеници, тъй като бяха заподозрени в агитация, насочена към борба с окупационните сили. Религиозните чувства не бяха пречка - самите германци бяха протестанти. Под атака беше и библиотеката на Католическия университет, което е съвсем естествено.
Библиотеката е опожарена в полунощ. Помещенията, книгите, стените, всичко, до което се докопаха, бяха залети с бензин, след това в прозорците бяха хвърлени топчета с коктейл Молотов. И скоро огромната библиотека с уникални исторически експонати пламна. В пожара са изгорели около 300 000 книги, включително близо хиляда средновековни книги и огромна колекция от древни ръкописи. Много първи издания на известни произведения и произведения също бяха загубени завинаги. И пламъците танцуваха в мрака на нощта - библиотеката горя до сутринта, повече от 10 часа. И всякакви опити да се спаси поне нещо от огъня бяха потушени по най-жесток начин. Германците наблюдаваха с особен екстаз как горят книгите.
В края на войната с американска подкрепа е построена нова сграда на библиотеката във фламандски нео-ренесансов стил. Бъдещият 31-ви президент на САЩ Хърбърт Хувър изигра огромна роля в набирането на средства за възстановяването на библиотеката. Сградата е проектирана от нюйоркския архитект Уитни Уорън; американските мотиви все още могат да се видят ясно в орнаментите на сградата. Уорън се смята и за автор на малко скандалния надпис на фасадата: „Furore Teutonico Diruta: Dono Americano Restituta“ (унищожен от тевтонския гняв, възстановен от американската щедрост). Но книгите за библиотеката бяха събрани по целия свят, много страни, организации, частни колекционери и други библиотеки помогнаха за възстановяването на фонда. До 1928 г. цялата работа е завършена и новата библиотека вече съдържа около 900 000 книги. Но ново нещастие не закъсня.
Този път се случва Втората световна война... и отново библиотеката гори под артилерийския огън на немските оръдия. Новата библиотека успява да издържи само 12 години до съдбовната 1940 година. Вярно, този път германците отрекоха вината си за повторното изгаряне на библиотеката, обвинявайки отстъпващите британци. Дори министърът на пропагандата на Райха Йозеф Гьобелс дойде да види руините. Този път, почти по чудо, фасадата на сградата е запазена, но интериорът е почти напълно изгорял, а същите 900 000 книги, събрани за библиотеката от цял свят, са изгубени в дима и пламъците...
След войната сградата е възстановена според първоначалните планове и колекцията от книги започва да расте отново. Но не всичко върви гладко... През 1970 г. напрежението между френскоговорящите и холандскоговорящите групи в университета се засилва, а самият католически университет в Льовен е разделен на две части, както и библиотеката. Френскоезичната част се заселва в община Ottignies-Louvain-la-Neuve и половината от книжната колекция е прехвърлена там в новата библиотека.
Въпреки този нов шок самата библиотека в Льовен продължава да се развива и през 1987 г. дори е призната за национално богатство. Което не е изненадващо, предвид необичайно красивия му интериор, великолепна фасада и много сложна история, вплетена в самата тъкан на живота на страната. Сега библиотеката вече има около четири милиона книги, много от тях са наистина ценни и уникални. Като се има предвид, че Льовен е студентски град, такава библиотека е просто безценна за него. Това, както вече писах в началото, е истински храм на книгата. И бяхме просто очаровани от това място. Това наистина е най-красивата библиотека, която съм виждал!
Пътуването се организира от туристическия офис на Фландрия и Брюксел
източник: travel.ru
