Brunei. Bandar Seri Begawan: una città sull'acqua

Direttamente di fronte alla terraferma di Bandar Seri Begawan si trova Kampong Ayer o il villaggio sull'acqua, senza visitare il quale un viaggio in Brunei non conta. Di seguito è riportata la storia di un viaggio lungo il fiume Brunei e della nostra amichevole visita in questo luogo insolito.

Il primo giorno abbiamo incontrato un ragazzo che si è presentato come Boy N. Tonga. Si è offerto di farci fare un tour di Kampong Ayer e di mostrarci il famoso endemico dell'isola di Kalimantan (aka Borneo): le scimmie proboscide. Boy non è stato l'unico che, riconoscendoci come turisti - e questo, come si capisce, è difficile da nascondere quando si è in Africa o in Asia - ha cercato di imporre i suoi servizi. Sulla base di ciò, è stata fatta la prima conclusione deludente per il Brunei che qui non tutto è così liscio per quanto riguarda il benessere della popolazione, se i residenti locali cercano di trascinarti in qualche escursione per guadagnare un centesimo in più. Dato che l'escursione mi è piaciuta e abbiamo visto più di quanto abbiamo discusso con Boy, posso consigliarlo, se qualcuno ne avesse bisogno, il suo numero di telefono era 8223273.

La mattina dopo chiamammo Boy, ci incontrammo sull'argine e salimmo sulla barca.

Ben presto la barca fu già in mezzo al fiume. Ho notato un enorme cartellone pubblicitario che sovrasta le case. In mezzo al fiume non veniva pubblicizzato qualsiasi cosa, ma una Toyota. Anche se, probabilmente, questa pubblicità non si riferiva alle automobili, qui irrilevanti, ma ai motori delle barche.

Il ragazzo ci ha suggerito di fare prima una passeggiata lungo il fiume Brunei, osservare le mangrovie e magari incontrare le scimmie proboscide. Ho accettato, ma solo, come si suol dire, per prendermi del tempo, perché sapevo che era improbabile un incontro con le scimmie. Dai resoconti sulla visita al fiume, mi sono ricordato che poche persone sono riuscite a incontrare queste scimmie, quindi non ho avuto illusioni particolari. Fin dai primi minuti, mentre la barca attraversava l’acqua fangosa del fiume, divenne chiaro che il fiume più grande di uno dei paesi più ricchi del mondo era completamente ricoperto di rifiuti. Più tardi diventerà chiaro il perché.

In un punto ci siamo trasformati in fitte mangrovie:

E all'improvviso, all'improvviso, abbiamo visto una famiglia di scimmie proboscide:

Le scimmie proboscide si trovano esclusivamente sull'isola del Borneo, dove abitano le regioni costiere e le valli. La caratteristica più sorprendente della proboscide è il suo grande naso a forma di cetriolo, che però si trova solo nei maschi. Gli animali proboscide vivono nelle foreste tropicali o nelle mangrovie e non si allontanano mai dall'acqua. Sono ottimi nuotatori, saltano in acqua direttamente dagli alberi e sono in grado di superare fino a 20 metri mentre si tuffano sott'acqua. Nelle acque aperte e poco profonde delle mangrovie si muovono su quattro arti, ma superano le distanze tra alberi di mangrovie a crescita densa su due zampe, camminando quasi verticalmente. Insieme ai gibboni e agli esseri umani, sono quindi gli unici primati che possono percorrere distanze relativamente lunghe in posizione eretta su due zampe. Lo scopo dei nasi grandi nei maschi non è noto. Forse serve per l'attrattiva sessuale: più grande è il naso, maggiori sono le possibilità di impressionare e conquistare la femmina. La specie è considerata in pericolo di estinzione.

Femmine:

Maschio:

Sulla via del ritorno abbiamo notato le cupole da favola, come nel cartone animato su Aladino. Questo è il palazzo del sultano Hassanal Bolkiah, considerato l'attrazione numero uno del Brunei. Esattamente tre giorni all'anno il palazzo è aperto al pubblico.

Il magnifico palazzo del Sultano è Istana Nurul Iman, il palazzo residenziale più grande del mondo, situato in una posizione pittoresca sulla fascia costiera a 4 km a ovest del centro città. Progettato da Leandro Locsin, il palazzo presenta un'elegante miscela di architettura islamica, tradizioni locali e decorazioni ultramoderne (e molto costose). Il marmo per la costruzione del palazzo fu portato dall'Italia, il granito da Shanghai, i lampadari dall'Inghilterra e per la decorazione degli interni furono utilizzate le migliori varietà di seta cinese. Il palazzo dispone di 1.778 stanze, diverse sale del trono, 51.000 lampade, 18 ascensori e 44 scale. C'è anche un lussuoso harem (anche se il Sultano non è appassionato di questa antica usanza), così come la più grande collezione privata di automobili al mondo, tra le quali non ci sono solo esemplari rari, ma unici, molti dei quali furono creati dal i migliori produttori del mondo appositamente per il Sultano ed esistono in un unico esemplare (ci sono più di un centinaio e mezzo di Rolls-Royce solo).

Diversi anni fa si sparse la notizia che “il suo generosissimo”, in onore del suo sessantesimo compleanno, aveva aumentato gli stipendi dei dipendenti pubblici del suo Paese. L’ultima volta che i cittadini del Brunei hanno ricevuto un regalo del genere è stato nel 1984. E il Paese è davvero completamente di sua proprietà: qui è il primo ministro, il ministro della difesa, il ministro delle finanze, il comandante supremo delle forze armate e il leader spirituale. La Costituzione recita quanto segue: “Sua Altezza il Sultano del Brunei Darussalam non agisce ingiustamente, né come cittadino del Sultanato né come funzionario. Nessun cittadino del Paese ha il diritto di intentare una causa contro il capo dello Stato in qualsiasi tribunale del mondo”. Anche se il Sultano vive meglio di chiunque altro al mondo (Michael Jackson ha ballato proprio il giorno del suo compleanno, per esempio), non tutti i suoi sudditi possono permettersi una barca.

Dietro la successiva ansa del fiume apparvero i tetti di Bandar:

Nuovi edifici della città moderna e minareti dorati:

E il settore privato sull'acqua, verso il quale ci siamo diretti:

I tetti arrugginiti nell'immagine di Google Maps sono le case di Kampong Ayer.

Ora sono i Brunei che si sono trasferiti sulla terraferma, e i loro antenati, sin dalla fondazione dei primi insediamenti sul fiume, preferivano costruire case su palafitte e vivere direttamente sopra l'acqua. La ricerca ha dimostrato che le prime case sono apparse qui 1300 anni fa. I primi europei a entrare in contatto con la popolazione locale e a disegnare le abitazioni furono i membri della squadra di Ferdinando Magellano, che visitò qui nel 1521. A quel tempo, Kampong Ayer era un importante centro commerciale, il più grande del Borneo.

Ed ecco le prime case:

Attualmente qui vivono circa 40.000 persone, ovvero almeno il 10% della popolazione del paese.

I pali sono tutti in cemento. Cioè, queste case hanno al massimo diversi decenni. In precedenza le case erano probabilmente costruite su palafitte di legno. Il Museo della Tecnologia Malese, situato in un edificio adiacente al Museo Nazionale del Brunei, racconta di più su queste case, sulla tecnologia di costruzione e sull'architettura.

Sono circa 4.200 gli edifici collegati tra loro da decine di chilometri di ponti e passaggi. Il villaggio ha tutti i vantaggi della civiltà, inclusi Internet e la televisione satellitare. Alcuni residenti riescono addirittura a tenere piccoli orti e bestiame su palafitte. Tra gli edifici ci sono ospedali, negozi, bar, scuole, ecc.

Scuola:

Moschea:

Poliziotti:

Fonte: travel.ru